麦汁经过啤酒酵母的发酵作用后,便酿制成为啤酒。由于酵母不仅进行酒精发酵,而且其新陈代谢的产物还影响啤酒的口味和特点,所以酵母也被称为啤酒的灵魂,了解酵母的结构和组成、新陈代谢、繁殖和生长及其分类非常重要。不同的酵母菌种有一系列不同的特性。